Sunseed News, Volunteer Stories

In June 2012 I completed secondary school in Germany with the aim of studying architecture at university. Although I already knew what I want to study I decided to take off a “gap year” in order to experience different cultures and lifestyles. I came to Sunseed almost straight after having returned from India, where I spent 4 months working in a social project and living with an Indian family. During my first days I learnt the “basics” of the daily life here. I cooked lunch together with my lovely “mentora” Ana, I attended the different tours through the village and the area and I met great people. Whenever I needed help people didn’t hesitate to show me around. Soon I got more and more integrated into the community and after having been here for more than six weeks I feel very comfortable with everybody and I think I have already found great friends. I am especially happy with my roommates: Roberto and Fosca from Italy and Irina from Russia. Together we stay in the big dorm for long-term volunteers in Gaye’s house. We started hanging out, going for hikes and soon grew very close, so now we are fondly call ourselves “La Famiglia”. I don’t only enjoy the people here, but also the work. Since I want to become an architect I mostly work in the Eco-Construction Department, where I learn a lot about constructing and renovating houses with natural materials. It is very pleasant to work with Johann (the ECM assistant) and Leo (the coordinator). They teach me a lot about working on the exterior and interior of houses e.g. plastering, rendering or constructing furniture. Leo always plays music from his portable speaker which converts rendering the wall into a  party or a meditation, depending on the genre of music. Although eco-construction is my favourite field I occasionally work in other departments as well, for example in the AT department with Paco. At the moment we experiment and research on biomass-gassifiers which can be used to cook, especially in developing countries, where there is a lack of fuel. This is a very interesting project and will be featured in a separate article. As we are in the middle of May now, it is getting hotter and soon we are going to switch to the summer working times. This will give us some siesta during the hottest time of the day, and we will have the opportunity to jump in the natural pools of the river, right in front of our backyard. Sunseed is all about learning. Its main aim is learning how to live ecologically, how to treat wastewater, how to grow organic food etc. But there is another level of learning. Its sharing talents and teaching each other. You can practice your English (even slang and weird London or Yorkshire accents) and your Spanish with people around. Once a week we have a seminar, where we share and discuss upon topics concerning the society. On Thursday Martin offers free guitar lessons to everybody who is interested and Mohammed from Yemen has started teaching Arabic. Sunseed is the perfect place, if you are open to learn and experience new things. This weekend some of us have organised a trip to Granada and quite a lot have joined in.  We can almost say that we are organising a “Sunseed on tour” as more than 10 people will be there to enjoy this pre-summer weekend in such a beautiful town. I am especially excited, since I’m turning 21 this Friday and we are going to celebrate in Granada. To conclude, I can just say: I am happy and grateful to be here, to work, learn, experiment,  experience and share with everybody. En junio de 2012 acabé mi bachillerato en Alemanía con el intento de empezar estudiando arquitectura en la Universidad. Aún si sabía lo que quería hacer, decidí tomarme un año “libre” para experimentar y vivir estilos de vida y culturas diferentes. Después de 4 meses en India trabajando en un proyecto social y viviendo con una familia Indiana, vine aquí en Sunseed casi en seguida. Durante los primeros días aprendí las “bases” de la vida diaria aquí. Cociné la comida junto con mi adorable “mentora” Ana, seguí distintas visitas en la ecoaldea y conocí a mucha gente. Al necesitar ayuda, siempre hay gente disponible para explicarme lo que puedo dudar. Fui integrándome pronto en la comunidad y después de 6 semanas viviendo aquí, me siento a gusto con todos y creo que he encontrado buenos amigos. En particular, estoy muy contento con mi compañeros de cuarto: Roberto y Fosca de Italia e Irina de Rusia. Estamos todos en el mismo grande cuarto de los voluntarios de largo plazo en Gaye’s House. Pasamos mucho tiempo juntos, vamos a dar paseos, y ahora nos llamamos cariñosamente “La Famiglia”. No solo me gustan las personas aquí, sino también el trabajo. Dado que me gustaría ser arquitecto, trabajo principalmente en el departamento de eco-construcción, donde he aprendido mucho sobre como se puede construir y renovar casas usando materiales naturales. Es muy agradable trabajar con Johann (el asistente del departamento) y Leo (el coordinador). Ellos me han enseñado algunos trabajos al exterior y al interior de la casa, por ejemplo: enlucir, pintar y construir muebles. Leo siempre pone música con su altavoz portable y esto convierte el trabajo en una fiesta o en un momento de meditación, depende del tipo de música que pone. Aunque eco-construcción es el departamento que me gusta más, trabajo también en otros departamentos, como por ejemplo en él de Tecnología Apropriada (AT) con Paco. Ahora estamos investigando y experimentando sobre gasificadores de biomasa que se pueden usar para cocinar, en particular en Países en vía de desarrollo donde el combustible es limitado. Este es un proyecto muy interesante y me gustaría hablarlo en otro artículo. Como estamos a mayo, los días se hacen cada vez más calientes y vamos a cambiar los horarios de trabajo. De esta manera tendremos tiempo también para una siesta en las horas más calientes del día y tenremos también la posibilidad de aprovechar de la piscinas naturales de río. Sunseed se basa en la educación. Su objetivo primario es demonstrar como se puede vivir de manera ecológica, como se puede gestionar las aguas residuales, como se puede cultivar vegetales de manera orgánica,… Pero hay otro nivel de aprendizaje que se realiza en compartir conocimientos con los otros. Puedes practicar el inglés (incluso jergas y acentos extraños como los de Londres o del Yorkshire) y también el español con las personas que viven aquí. Una vez por semana se organiza un seminario donde se puede hablar sobre temas de nuestra sociedad. Los jueves Martin nos da clase de guitarra y Mohammed (de Yemen) nos enseña el árabe. Sunseed es el lugar perfecto si quieres aprender y experimentar cosas nuevas. Entre nosotros hemos organizado un viaje a Granada para este fin de semana y somos muchos. Podemos decir que estamos organizando un “Sunseed on tour” porque más de 10 personas irán a Granada para disfrutar de esta maravillosa ciudad. En particular yo estoy muy emocionado porque el viernes será mi cumpleaño e iremos a festejarlo en Granada. Concluyendo, puedo solo decir: soy feliz en estar en un lugar tan agradable, trabajando, experimentando, haciendo distintas experiencias y compartiendo con todos los que viven aquí.