One sunny and hot afternoon last week, I decided to help out in the organic gardens at Sunseed. It is nice here at Sunseed because every day you can choose whatever work you want to help with, and it is a great learning experience because you can easily try to learn things that you don’t already know.
I thought I knew how composting is done, but there was a lot more to discover! The way I knew how to make compost was to put organic kitchen waste onto a pile and then wait for some months for the soil to be ready to use in the garden. But this time it was different and I want to try to explain how we did it.
(Compost bay waiting to be filled up)
First we took some already very dry leftovers from weeding and cut them with garden scissors into pieces of lengths of about 15 cm, then we took more leftovers from weeding, those were still green, and put them on top. After that we put goat manure above it. This goat manure we got some weeks ago from a farm nearby. In the end we mixed all the pile and put a few buckets of water over it to soak it a little bit. Rosi, one of the assistants of the organic garden department, told me that it would be very good to pee afterwards on the compost pile, but I did not drink that much before so I postponed that ingredient for the next composting experience 🙂
(Volunteers Sarah and Charlotte working on the compost pile)
We covered the compost pile with a plastic sheet and a blanket to keep it warm so that the composting process would be faster. So, after two hours of work, we had our little compost baby.
(Organic Garden’s Assistant Rosi working on the compost)
To be honest, in the beginning I felt a bit lost with cutting weed and asked myself why on earth I decided to do that task on this hot Spanish sun. But after a while I got more comfortable with using the garden tools and it was also very rewarding to have one big pile of compost ready in just 2 hours. Besides that, the talk that we had while working was very nice and being out in fresh air in the gardens in that beautiful place called the ‘Far Terrace’ cannot be valued more. Thank you Sunseed!
Johannes DonnerLa semana pasada, en un día caluroso con mucho sol, decidí ayudar en el departamento de Huerta Ecológica de Sunseed para hacer compost. Una cosa que me gusta mucho de Sunseed es que los voluntarios pueden elegir todos los días en que departamento trabajar. Esta es una gran experiencia de aprendizaje porque trabajando codo a codo puedes aprender cosas que antes no sabías.
Yo pensaba saber como se hace el compost, pero ¡hay mucho más para descubrir! La manera que yo conocía para hacer compost es poner la basura orgánica de la cocina sobre una pila y luego esperar unos meses hasta que la tierra haya absorbido la materia orgánica y sea lista para echarla en las huertas. Pero, esta vez fue diferente y yo quiero explicar como lo hicimos.
Primero, tomamos algunos restos muy secos de la escarda de la semana anterior y luego los cortamos con tijeras de jardinero en partes de 15 centímetros de largo. Segundo, tomamos más restos de la escarda, pero que aún estaban verdes y les pusimos encima de la pila. Tercero, echamos abono de cabra encima. Habíamos comprado este abono unas semanas antes de una finca cercana.
Al final, mezclamos toda la pila y pusimos también unos cubos de agua encima para mojar un poco el compost. Rosi, una de las asistentes de Huerta Ecológica, me dijo que sería muy bueno orinar encima de la pila de compost, pero no bebí bastante agua y, entonces, me lo reservaré para la próxima experiencia de compost.
Tapamos la pila con un plástico para que se quedara caliente. De esta manera, el proceso para hacer compost es más rápido. Entonces, después de dos horas de trabajo recibimos nuestro pequeño bebe de compost.
Honestamente, al principio me sentí un poco perdido cortando los restos de la escarda y pregunté a mi mismo por qué decidí hacer esta tarea debajo de este sol español tan caluroso. Pero, después de un rato, me di cuenta de que usar las herramientas de los jardines no era tan dificil y fue una verdadera satisfacción producir una gran pila de compost solamente en 2 horas. Además, disfruté de las charlas que tuvimos mientras estabamos trabajando en los jardines al aire fresco en un lugar que llaman “Far Terrace”. ¡Esto no se puede evaluar!
Johannes Donner
School visits to Sunseed, 23rd May 2013
by Jona Aal, visiting ex AT coordinator with children Cala, 8 and Nancy, 6.
Yesterday 46 children from Instituto las Norias, a school in El Ejido came to visit Sunseed and find out some of the things that are happening here. They were given a tour of the Project, including where to find drinking water, and very importantly how to use the composting toilets.
Four groups each named after one of the many plants adapted to the arid environment of the South-East of Spain, the Pita, Chumba, Olivo and Retama. Each went with two volunteers to guide them around the valley, on a tour that included activities in each of the four main departments: Appropriate Technology, Sustainable Living, Drylands Management and Organic Gardens.
Our group was the Pita, named after the Agave Americana source of ropes for shipping in the age before oil, and the ingredient of Tequila. Our first Workshops was with Ana, the Sustainable living coordinator making toothpaste with herb teas and clay from the river.
Next was up to the Appropriate Technology Workshops at Isabela’s where Paco had a cookstove using pyrolosys to boil water efficiently and cleanly, the only waste being charcoal or biochar which is inerte and so can be added to soil to lock carbon away. The fuel is the local caña which is plentiful and fast growing.
After a break, we headed down to the Organic Gardens where David and Fred showed us some of the techniques they use like composting kitchen waste in a trench, companion planting of different crops to deter insects and the different traditional flood and modern drip irrigation methods.
The last activity was looking at local mediterranean plants with the Drylands coordinator Eugenio. He described the adaptations that plants have made to the environment like storing water in they leaves, or growing with long roots to reach water far below the surface.
The children and teachers seemed to have a great time, enjoying the activities and the time out of their classroom, and said they would love to come back again for a repeat visit.
It was a great day for all volunteers and staff at Sunseed. We could share what we do at Sunseed with kids from the area and experience a beautiful team working day. The kids were also very inspired to meet the volunteers from so many places in the world like Irina from Russia and Tiffanys from Hong Kong!Visita del Instituto las Norias, 23 de Mayo 2013
por Jona Aal, ex- coordinador de Tecnologias Apropiadas visitando Sunseed con sus hijas Cala( 8 )y Nancy (6).
Ayer 46 niños y niñas del Instituto las Norias del Egido vino a visitar Sunseed para experimentar un poco todo los que esta ocurriendo aqui. Primero, dieron un pequeño tour, para saber donde estaba el agua potable ( cocina) y sobre todo muy importante como usar los wateres secos! Tenían ente 13 y 15 años.
Hicimos cuatro grupos y cada uno tenia un nombre de las plantas de zona semiarida donde esta Sunseed: Pita, chumba, el olivo y la retama. Cada grupo estaba con dos voluntarios que les guiaban por el valle hacia las diferentes actividades. Los departamentos de Tecnologías Apropiadas, Vida Sostenible, Regeneración de la Cubierta Vegetal y en los Huertos Orgánicos.
Nuestro grupo era la Pira, llamado asi por la Agave America. Nuestro primer taller fue con Ana, la coordinadora de Vida Sostenible. Hicimos pasta de dientes natural con hierbas y arcilla del rio.
Luego, fuimos al taller de Tecnologías Apropiadas en Isabellas, donde preparamos caña para cocinar te en un hornillo de gasificacion de biomasa para cocinar de form limpia y eficiente. El unico residuo que genera es biochar que se puede usar como abono. La biomasa que usamos para quemar es la caña que abudante en la zona de los molinos.
Después de un descanso con momento de reciclaje incluido, nos dirigimos a los huertos donde Fred y David nos enseñaron técnicas para hacer compost de los residuos orgánicos de la cocina, diferentes plantas que usan para evitar ciertos insectos y sistemas de riego tradicional así como nuevas formas como el riego por goteo.
La última actividad era el reconomiento de plantas de la zona, organizada por el Coordinador del departamento de Regeneracion de la cubierta vegetal. Explico como las plantas se adaptan a sus habitats y a los cambios en el ambiente como por ejemplo creciendo con largas raices or almacenado agua en sus hojas.
Todos los niñ@s y profesoras lo pasaron muy bien, disfrutaron de las actividades y del tiempo fuera de las clases. Ademas, nos dijeron que quieren volver el año que viene!
Fue un dia muy especial para todos los voluntari@s de Sunseed pues pudieron compartir con niños y niñas de la zona lo que estaban aprendiendo en Sunseed. Ademas, los alumnos estaban entusiasmados de poder conocer a gente de otros paises como Tiffany de Hong Kogh o Irina de Russia!
Today, people in the Appropriate Technology Department were working on the last step of the overhauling of our village’s precious: The Ram-Pump. After inspecting the pump several weeks ago, today the painting could be done by long-term volunteer Irina from Sibiria, Russia and Paco, coordinator of the AT department.
Another task was started today: The refurbishing of a mesh filter that prohibits small parts from entering the water system of Sunseed which is supplied by the Ram-Pump. In the picture below you can see Magued, our current intern in the AT department as well as Dicken, a short term volunteer. They are working together with Paco on a mesh filter renovation to keep the water supply of Sunseed working properly.
We are always happy when persons in Sunseed can give us input about their home cultures. There are people from all over the world visiting and working together with Sunseed and that creates an enriching learning experience. Therefor we were very grateful to take part in a seminar that was held yesterday by Magued from Yemen, our current intern in the Appropriate Technology Department. Amongst others he presented us a lot of information, facts and figures about culture, politics, dancing styles and pictures of traditional food. We all could learn a lot and took part in an interesting discussion after the presentation.
Volunteers and staff members waiting for the start of the presentation.
Magued in traditional Arabic clothes.
Thank you Magued!
We have finished the development of the biomass gasification cookstoves prototypes. We are calling this project Kaña!!! what is the name of the local biomass we are using to gasify in the portable cookstoves we have built.
This video shows the process of construction and final tests, a social presentation in Los Molinos del Río Aguas (our little town), and a real trial preparing a dinner. Mmmmm.
Next step is start the design of the future cookstoves for Sunseed’s kitchen. This project is going to be develop during this summer. All you are invited.
Watch the video in:
Biomass Gasification cookstoves Kaña!!!
Cheers!
Pako, AT coordinator.Hemos terminado el desarrollo de los prototipos de los hornillos de gasificación de biomasa. Hemos bautizado este proyecto como Kaña!!! en honor a la biomasa local, abundante y de uso sostenible que abunda a nuestro alrededor que estamos utilizando en los hornillos que hemos construido.
Este vídeo muestra el proceso de construcción de los hornillos, las pruebas finales, una presentación social en Los Molinos del Río Aguas (nuestro pequeño pueblo), y la preparación de una cena. Mmmmmmmm.
El siguiente paso es diseñar los futuros hornillos para la cocina de Sunseed. Este proyecto se desarrollará durante este verano. Estáis todos invitados a participar.
Podéis ver el vídeo en:
Hornillos de gasificación de biomasa Kaña!!!
Saludos!
Pako, coordinador de Tecnología Apropiada en Sunseed.
Earlier this year, our friend Lars, participated very enthusiastically in the biomass gasification cookstoves project. He was actively engaged in the development of the cane cartridges as an easy way to manipulated the cane in order to load the stove fuel cylinder for the Kaña!!! prototype. He just sent us some pictures of his first biomass gasification stove built together with his brother.
Thank you very much, Lars, we wish you the best!
A principios de año, nuestro amigo Lars participó con mucho entusiasmo en el taller de tecnologías apropiadas de Sunseed dentro del proyecto de Hornillos de gasificación de biomasa para cocinar. Estuvo colaborando activamente en el desarrollo de los cartuchos de caña como biomasa de fácil manipulación para cargar los cilindros de combustible de el hornillo que hemos diseñado en Sunseed y llamado Kaña!!! Nos acaba de enviar unas fotografías de su primer hornillo de gasificación de biomasa construido conjuntamente por él y su hermano.
Muchas gracias, Lars, te deseamos lo mejor!
The food basket of nature has a huge variety of products and our Sustainable Living coordinator Ana knows it! For this reason today she prepared some delicious snacks made out of agave together with two volunteers (Clemens and Freyja).
We can’t wait to taste them!
La naturaleza nos ofrece una gran variedad de productos para comer y Ana, nuestra coordinadora de Vida Sostenible, lo sabe bien. Por esto, ha preparado algo para picar hecho de la pita. Dos voluntarios (Clemens y Freyja) han ayudado en esta preparación y sabemos que será un éxito.
¡No podemos esperar para comerlos!
Composting is an efficient way of recycling for example natural waste. In the following pictures you have snapshots of today’s work in the gardens of Sunseed. You can see David, assistant of organic gardens department working on a traditional method of composting that is using branches from pruned trees to turn into mulch.
Here Rosi, also an assistant in organic gardens is turning and adding moisture to another compost pile. After a while the organic matter can be added into the garden beds together with goat manure and to enrich the soil.
Crear compost es una medida eficaz para reciclar la basura organica. En las fotos que siguen, teneis ejemplos del trabajo en las huertas de Sunseed. Podeis ver a David, asistente del departamento de Huerta Ecologica, usando una tecnica tradicional para hacer compost que usa las ramas de los arboles podados para crear abono.
Aqui Rosi, otra asistente de Huerta Ecologica, está mezclando y añadiendo agua a otro sitio de compost. Después de un tiempo, la materia orgánica se puede añadir en las huertas con abono de cabra para enriquecer la tierra.
As Sunseed is always looking for accommodations for Staff and Volunteers, Ecological Building Department is renovating the old laboratory which is no longer in use and preparing a nice new room in Isabella’s house.
Como Sunseed siempre busca nuevos sitios para Voluntarios y Personal, el Departamento de Eco-Construccion esta renovando el viejo laboratorio, que ya no se usa, para preparar una nueva habitacion en Isabella.
Today Paco, the coordinator of the Appropriate Technology Department was working together with Irina, a volunteer from Russia. In the process of refurbishing and tiding up the workshop in Isabella’s house they were making new shelfs for future working projects. Our best compliments for tiding up the workshop in Isabella’s!
Hoy Paco, nuestro coordinador de Tecnologia Apropriada, trabajando junto con Irina (una voluntaria desde Rusia, estaban remodelando y limpiando el taller en Isabella. Este trabajo ha producido nuevas estanterias que seran utiles para proyectos futuros.
Nuestros mejores congratulaciones por este trabajo.