Communication and Education, Sunseed News

Seminar on Menstruation

July 2, 2013

by Rosalind Bacon Last week’s seminar was on the typically silent topic of menstruation. The presentation included issues such as: personal, social and cultural views and taboos; the rise in feminine ‘hygiene’ products and advertising campaigns; menstrual activism and the ‘Red Tent’ movement; the power of charting your cycle and importance of listening to your body. I wanted to challenge the taboos, silence and shame that often surround menstruation, talking openly about the reality of periods and encouraging the participants (women and men) to share their experiences. We spoke of cultures’ creation of myths of danger and power surrounding the body that can be destructive. And of propaganda from religions, politics, science and corporations around menstruation and the female body that dominate our culture, increasing a woman’s ignorance and discomfort of her body. I found that many people were not aware of basic facts – the importance of periods for general wellbeing; how your mood, desires and thoughts can be influenced by the phase of your cycle; the times of ovulation and fertility; and the potential dangers of taking the contraceptive pill. We debated the rise in menstrual activists who are taking direct action by boycotting corporations, creating art to encourage discussion and using alternative products. To end, I showed examples of alternative, environmentally friendly products such as the menstrual cup and reusable pads. The seminar was a catalyst for ongoing open discussions around menstruation. Last night we watched a great film called ‘The Moon Inside You’, a story of one woman’s journey to accepting her periods, challenging negative attitudes and sharing her knowledge. It was humorous, touching and informative. Next week I will be leading a workshop on charting your own period cycle and making reusable pads. Quotes from seminar(!): “I wish I had periods” James “The seminar changed my life!” Emma “I am running to buy a menstrual cup!” Irenapor Rosalind Bacon

El seminario de la semana pasada fue sobre la menstruación, un asunto del que normalmente no se habla mucho. Hablamos de temas como: puntos de vista y tabús personales, sociales y culturales; el aumento de productos de “higiene” femenina y de campañas publicitarias; el activismo menstrual y el movimiento “Tienda Roja”; el empoderamiento que genera conocer el ciclo menstrual y la importancia de escuchar a nuestro cuerpo.

Quería desafiar los tabús, el silencio y la vergüenza que a menudo rodean el tema de la menstruación. Por ello, hablamos abiertamente de la realidad de la menstruación, animando a los participantes (mujeres y hombres) a compartir sus experiencias. Hablamos de como las culturas crean mitos que generan miedo hacia nuestros propios cuerpos; mitos que pueden ser destructivos. También debatimos sobre la propaganda generada por religiones, políticas, ciencia y empresas sobre la menstruación y el cuerpo femenino. Esta ideología que nos transmiten domina nuestra cultura, aumentando la ignorancia de las mujeres y la incomodidad con sus cuerpos.

Me enteré de que mucha gente no era consciente de unos hechos básicos, como la importancia de la menstruación para el bienestar general, que influye en el humor, los deseos y los pensamientos de las mujeres; los tiempos de ovulación y fertilidad y los potenciales peligros de tomar la píldora anticonceptiva.

Discutimos el aumento de activistas menstruales que están tomando acción directa boicoteando a las grandes empresas, creando artes para promover el debate y usando productos alternativos. Para terminar, mostré ejemplos de productos alternativos y ecológicos como la copa menstrual y compresas reutilizables.

El seminario fue un catalizador de debate sobre la regla. Anoche vimos una peli titulada “The Moon Inside You” (“La luna dentro de ti”), la historia del viaje de una mujer hasta la aceptación de su regla, desafiando las actitudes negativas y compartiendo sus conocimientos. Fue divertido, emocionante e informativo.

La semana que viene realizaré un taller sobre como trazar el ciclo de la regla y hacer compresas reutilizables.

Citas del seminario (!):

“Quería tener la regla”  James

“¡Este seminario ha cambiado mi vida!”  Emma

“¡Corro a comprar una copa menstrual!”  Irena